"Anders zijn is geen nadeel, maar een kracht"

Wat als je je jongere zelf raad kon geven? Voor Imene Jadli is het antwoord duidelijk: ze zou haar jongere zelf aanmoedigen om exact hetzelfde pad te blijven volgen. Vandaag is ze portfoliomanager bij imec, maar haar traject begon in Tunesië.

Imene startte haar carrière als assistent-professor in Tunesië. Ze ruilde de academische wereld in voor een job in Frankrijk en later in België. Bij imec begon ze als R&D-ingenieur en groeide ze door naar een managementrol.  

Wat zou je je jongere zelf willen zeggen?

“Volg je buikgevoel en doe wat je wil doen. Dat is misschien niet het meest standaard antwoord, maar ik heb altijd in mezelf geloofd en mijn eigen keuzes gemaakt. Ik wist al heel vroeg wat ik wilde en ging daarvoor, ook als dat niet de meest evidente weg was.” 

Je gaat grote beslissingen niet uit de weg. Verliep dat altijd makkelijk?

“Zeker niet, maar ik was van jongs af aan al heel doelgericht. Ik koos heel bewust voor fysica, wat toen –  en nu nog steeds – een heel mannelijk wereldje is. Maar ik ben heel blij dat ik die keuze gemaakt heb. Ook mijn thuisland verlaten was een grote uitdaging. Je stopt uiteindelijk je hele leven in één koffer en je begint opnieuw. Maar dat hoort bij groei. Je moet uit je comfortzone stappen om nieuwe dingen te ontdekken, zowel professioneel als persoonlijk.”

Wat zou je vandaag anders doen?

“(denkt even na) Ik zou zeggen dat ik in mezelf moet blijven geloven, maar dat het ook oké is om hulp te vragen. Ik was altijd erg onafhankelijk en wilde alles alleen doen. Nu besef ik dat je soms verder komt door anderen toe te laten, hulp te vragen én te aanvaarden.”

 Ik wist al heel vroeg wat ik wilde en ging daarvoor, ook als dat niet de meest evidente weg was.

Hoe is het voor jou om bij imec te werken?

“Ik ben heel blij dat ik bij imec werk. Als je wil werken op een plek met hightech om je heen, is imec in Europa de plek. Ik ben zelf ook doorgegroeid van R&D-ingenieur naar portfoliomanager. Je krijgt hier echt kansen om te groeien. ‘Anders’ zijn bij imec betekent niets negatiefs, het is geen nadeel. Het wil net zeggen dat je uniek bent op een andere manier, het is een kracht. Dat maakt van imec een heel fijne plek om te werken.”