“Humor werd mijn manier om negativiteit om te buigen”

Wat zou je je jongere zelf vertellen als je hem vandaag opnieuw zou ontmoeten? Voor Wim Fyen hoeft het antwoord niet groots te zijn. “Blijf nieuwsgierig, blijf doorzetten, en wees vooral jezelf.”

Vandaag is Wim Director of Sustainability bij imec en omschrijft hij zichzelf graag als een  ‘funny nerd’, iemand die humor gebruikt om mensen te verbinden en met een grote passie voor technologie.  

Waar begon je interesse in technologie?

“Ik heb het met de paplepel meegekregen. Mijn vader werkte in de IT-sector en nam regelmatig boeken over IT en technologie mee naar huis. Wij waren bij de eerste gezinnen met een computer thuis, dus ik kwam er al vroeg mee in contact. Maar ik was ook geïnteresseerd in chemie. Als tiener bouwde ik zelfs een klein labo op onze zolder, waar ik experimenten deed. Jaren later ontdekte ik dat mijn ouders de brandverzekering van het huis moesten upgraden nadat een van mijn experimenten mislukte en het huis vol rook hing (lacht).” 

Koester je nieuwsgierigheid en wees vooral jezelf. Dan komt het uiteindelijk wel goed.

Als je nu terugdenkt aan die jonge Wim. Wat zou je hem willen meegeven?

“Hou volen volhardt om je doelen te bereiken. Blijf stappen vooruit zetten, ook al zijn die soms klein en weet je nog niet precies waar je uitkomt. Als ik nu naar mijn leven kijk, is het een lange uitdaging geweest om te ontdekken wat ik wilde worden. Ik was de eerste in mijn familie die naar de universiteit ging, dus ik had niet echt mensen om op terug te vallen tijdens uitdagende momenten. Maar ik heb doorgezet en doe mijn job nu heel graag. Koester je nieuwsgierigheid en wees vooral jezelf. Dan komt het uiteindelijk wel goed.”

Je noemt jezelf een ‘funny nerd’. Waarom?

“Dat is ooit ontstaan tijdens een managementtraining waar we onszelf in een paar woorden moesten omschrijven. De combinatie klopt eigenlijk wel: ik kan heel diep in technologie duiken, maar gebruik ook graag humor om mensen samen te brengen of spanning uit een vergadering te halen.” 

Is humor altijd belangrijk geweest voor jou?

“Eigenlijk wel. Als kind was ik niet de meest populaire jongen op school. Omdat ik klein van gestalte was, werd ik soms gepest. Ik ontdekte dat ik met grapjes die situaties kon ombuigen. Toen werd humor mijn copingmechanisme, nu is het mijn sterkte geworden.”

Wat betekent werken bij imec vandaag voor jou?

“Het is een plek waar technologie, samenwerking en impact samenkomen. Je werkt hier met mensen van over de hele wereld, met verschillende perspectieven. Die diversiteit maakt het enorm boeiend.”