LEUVEN (Belgium)— May 7, 2025 – Imec and TNO have officially launched the Holst Centre Photonics Lab, a state-of-the-art facility dedicated to integrated photonics research and development in the Netherlands. By advancing photonics research and fostering collaboration between industry and academia, the lab aims to bridge the gap between innovation and industrialization for applications in sectors such as automotive, healthcare, and data communications. The new lab is located at High Tech Campus Eindhoven and partly funded by PhotonDelta.

Accelerating photonics innovation

The launch of the Holst Centre Photonics Lab marks an important milestone in the Dutch commitment to integrated photonics innovation. Building on the PhotonDelta National Growth Fund plan initiative, which has propelled integrated photonics R&D in the Netherlands for over 2.5 years, the lab establishes a solid foundation for cutting-edge research and aims at fostering strategic collaboration between industry and academia.

By combining imec’s expertise in areas such as tape-out validation, on-chip laser development, system testing, and application validation with TNO’s strengths in laser characterization, free-space optics, and photonic chip integration, the lab brings together complementary capabilities across the full innovation chain. By enabling close collaboration from early research to real-world applications, this partnership is set to elevate photonics R&D in the Netherlands to a new level. 

Strengthening the Dutch photonics ecosystem

Integrated photonics is at the core of a wide range of emerging applications, from LiDAR in autonomous vehicles and non-invasive medical diagnostics to ultra-fast data communications and environmental sensing. The Holst Centre Photonics Lab offers the infrastructure needed to drive innovation in technologies such as connectivity and quantum, and in sectors including healthcare, agri-food, data communication and automotive.

Jesse Robbers, Director imec at Holst Centre: “With this lab, we’re taking an important step toward strengthening the Dutch integrated photonics ecosystem. By combining our complementary expertise with TNO and working closely with PhotonDelta, we hope to create an environment where photonics innovations can move more effectively from lab to market.” 

“The Holst Centre Photonics Lab exemplifies how strategic funding and collaboration can accelerate photonics innovation, reinforcing the Netherlands' position as a global leader in the field.”  - Ton van Mol, Director TNO at Holst Centre

“Having a dedicated R&D centre like Holst Centre Photonics Lab, is a key proof point of integrated photonics emerging as a critical enabling technology. It provides the essential infrastructure to accelerate the development and deployment of photonic chip-based applications, a vital step from innovation to market-ready solutions.” - Eelko Brinkhoff, CEO PhotonDelta

Download

About imec

Imec is a world-leading research and innovation center in nanoelectronics and digital technologies. Imec leverages its state-of-the-art R&D infrastructure and its team of more than 6,000 employees and top researchers, for R&D in advanced semiconductor and system scaling, silicon photonics, artificial intelligence, beyond 5G communications and sensing technologies, and in application domains such as health, automotive, agritech and energy. Imec unites world-industry leaders across the semiconductor value chain, Flanders-based and international tech, pharma, medical and ICT companies, start-ups, and academia and knowledge centers. Imec is headquartered in Leuven (Belgium), and has research sites across Belgium, in the Netherlands, the UK and the USA, and representation in 3 continents. In 2024, imec's revenue (P&L) totaled 1.034 billion euro.

The imec group holds a global trademark portfolio, including word marks and combined figurative registered and unregistered trademarks, across national, regional, and international territories. Its lawful use requires prior written consent of IMEC in compliance with the IMEC branding guidelines, which may be updated periodically. The latest version is available upon written request

Imec en TNO openen Holst Centre Photonics Lab

Lab geeft extra impuls aan onderzoek naar – en ontwikkeling van – geïntegreerde fotonica in Nederland

Eindhoven, 7 mei 2025 – Imec en TNO hebben officieel het Holst Centre Photonics Lab geopend, een ultramoderne faciliteit gewijd aan het onderzoek naar - en de ontwikkeling van - geïntegreerde fotonica in Nederland. Het lab wil fotonica-innovatie versnellen en de samenwerking tussen industrie en de academische wereld stimuleren, zodat nieuwe geïntegreerde fotonica-toepassingen in sectoren zoals de auto-industrie, gezondheidszorg en datacommunicatie sneller ontwikkeld kunnen worden. Het nieuwe lab is gevestigd op de High Tech Campus in Eindhoven en wordt deels gefinancierd door PhotonDelta.

Versnellen van fotonica-innovatie

De opening van het Holst Centre Photonics Lab is een belangrijke mijlpaal in de ambitie van Nederland op het vlak van geïntegreerde fotonica-innovatie. Voortbouwend op het PhotonDelta Nationaal Groeifonds-plan, dat al meer dan 2,5 jaar de drijvende kracht is achter geïntegreerde fotonica-R&D in Nederland, legt het lab een solide basis voor baanbrekend onderzoek en wil het de strategische samenwerking tussen industrie en wetenschap stimuleren.

Door de expertise van imec in onder andere tape-out validatie, on-chip lasertechnologie, systeemtesten en applicatievalidatie te combineren met de ervaring van TNO in laserkarakterisering, vrije-ruimte-optica en de integratie van fotonische chips, omvat het lab de volledige innovatieketen. Op die manier zal de samenwerking, van fundamenteel onderzoek tot de ontwikkeling van concrete toepassingen, fotonica-R&D in Nederland naar een hoger niveau tillen.

Versterken van het Nederlandse fotonica-ecosysteem 

Geïntegreerde fotonica vormt de kern van een breed scala aan toepassingen – van LiDAR systemen in autonome voertuigen en niet-invasieve medische diagnostiek tot ultrasnelle datacommunicatie en milieumonitoring. Het Holst Centre Photonics Lab biedt de infrastructuur om toepassingsgedreven innovatie te ondersteunen voor technologieën zoals connectiviteit en quantum in sectoren zoals gezondheid, agrifood, datacom en automotive.

Jesse Robbers, directeur imec bij Holst Centre: “Met dit lab zetten we een belangrijke stap richting het versterken van het Nederlandse fotonica-ecosysteem. Door imecs expertise te combineren met die van TNO, verder in te zetten op onze complementariteit, en nauw samen te werken met PhotonDelta, creëren we een omgeving waarin fotonica-innovaties effectiever van lab naar markt kunnen worden gebracht.”

Ton van Mol, directeur TNO bij Holst Centre: “Het Holst Centre Photonics Lab laat zien hoe strategische financiering en samenwerking fotonica-innovatie kunnen versnellen en de positie van Nederland als wereldleider in dit domein verstevigen.”

Eelko Brinkhoff, CEO PhotonDelta: “Een toegewijd R&D lab zoals het Holst Centre Photonics Lab is een krachtig bewijs van het opkomende belang van geïntegreerde fotonica als sleuteltechnologie. Het biedt de essentiële infrastructuur om de ontwikkeling en toepassing van fotonische chipgebaseerde oplossingen te versnellen – een cruciale stap van innovatie naar marktklare toepassingen.”

Over Holst Centre

Sinds de oprichting van Holst Centre in 2005 door imec (België) en TNO (Nederland), is expertise op het gebied van draadloze sensortechnologieën en flexibele elektronica samengebracht op de High Tech Campus Eindhoven. Dankzij de open structuur voor kennisdeling kan onderzoek en innovatie beter worden afgestemd op maatschappelijke impact in de domeinen gezondheid & vitaliteit, energie & klimaat en mobiliteit & industrie 5.0. Holst Centre verbindt de Brainportregio met een wereldwijd ecosysteem van industriële en academische partners om samen maatschappelijke uitdagingen aan te pakken. Met gebruik van de kennis, expertise en technologieën van imec en TNO worden technologische innovaties ontwikkeld die partnerbedrijven vervolgens naar de markt brengen. Holst Centre telt momenteel circa 200 medewerkers.