Spatial Dynamics, een nieuwe spin-off van imec, UGent en Howest, lanceert VR-platform dat aanwervingsproces radicaal kan vernieuwen

GENT, 3 februari 2026 -  Imec, UGent en Howest kondigen vandaag de oprichting aan van Spatial Dynamics, een nieuwe spin-off die spatial computing en Virtual Reality (VR) inzet om kandidaten aan de juiste jobprofielen te koppelen. Door kandidaten opdrachten te laten uitvoeren in een VR-omgeving worden hun vaardigheden objectief zichtbaar - ongeacht taal, opleiding of culturele achtergrond. 

De vraag naar technisch talent in Vlaanderen groeit jaar na jaar. Bedrijven bouwen interne academies uit en investeren zwaar in opleiding, maar kampen met hoge uitval. Tegelijk blijven duizenden werkzoekenden onderbenut door taalbarrières, beperkte scholing of een atypisch profiel. Spatial Dynamics wil hierop een antwoord bieden door kandidaten ‘met hun handen te laten spreken’. 

Het platform meet hoe mensen reageren tijdens virtuele taken, via handbewegingen, oogbewegingen en reactiesnelheid. Deze gegevens worden via AI-gebaseerde analysetechnieken vertaald naar objectieve metrieken die HR-teams inzicht geven in competenties zoals stressbestendigheid, aandacht, leervermogen en probleemoplossend denken. 

“Met Spatial Dynamics geven we mensen de kans om te tonen wat ze kunnen, ongeacht hun diploma of profiel”, zegt dr. Jelle Demanet, CEO van Spatial Dynamics. “Door mensen in VR echte taken te laten uitvoeren, kunnen we basiscompetenties meten zonder dat taal of culturele achtergrond een drempel vormt. Het is een inclusieve vorm van competentiemeting die broodnodig is om de mismatch op de arbeidsmarkt recht te trekken.”
 
Spatial Dynamics biedt de VR-headsets aan via een leasingformule. Bedrijven profiteren zo van lage instapkost, automatische hardwarevervanging en toegang tot een cloudplatform met dashboards die kandidaten en werkgevers inzicht geven in hun resultaten. 

Proefproject bij Infrabel

Spatial Dynamics ondersteunt vandaag al Infrabel in de zoektocht naar kandidaten voor functies zoals die van seinhuisoperator, waar nauwkeurigheid, alertheid en stressbestendigheid essentieel zijn. Het gaat om een pilootproject. De VR-scenario’s laten kandidaten op een toegankelijke en realistische manier ervaren wat de job inhoudt en maken tegelijk zichtbaar hoe zij reageren op typische werksituaties met hoge verantwoordelijkheid. 
Infrabel zet deze aanpak bewust vroeg in het selectieproces in om de juiste profielen te identificeren én om meer mensen te enthousiasmeren voor een technisch uitdagende en maatschappelijk cruciale functie. Door sollicitanten realistisch te laten kennismaken met het werk, verlaagt de spoorwegbeheerder de drempel om te solliciteren en wordt het matchen van kandidaten en jobinhoud betrouwbaarder en efficiënter. 

Inclusieve toepassing voor maatwerkbedrijven

Spatial Dynamics werkt ook al nauw samen met zeven Vlaamse maatwerkbedrijven, koepelorganisatie 4Werk en POM West-Vlaanderen in het EFRO-project Skillscan. In dit project worden virtuele scenario’s ontwikkeld met intuïtieve, taalvrije opdrachten. Zo wordt het talent en groeipotentieel van maatwerkmedewerkers objectief zichtbaar gemaakt, wat nieuwe kansen creëert voor werknemers die in klassieke testsystemen minder goed tot hun recht komen.

Voorbij HR-toepassingen

Volgens medeoprichter en CTO Klaas Bombeke ligt de toekomst van Spatial Dynamics niet enkel in HR-toepassingen. “Ons platform is in essentie gebouwd om menselijk gedrag in ruimtelijke digitale omgevingen te begrijpen,” zegt Bombeke. “In een wereld waarin digitalisering steeds ruimtelijker wordt - van product design tot complexe zorgomgevingen - wordt inzicht in hoe mensen bewegen, reageren en beslissen in deze virtuele ruimtes cruciaal. Met Spatial Dynamics willen we op deze trend inspelen.” 

Spatial Dynamics wordt geleid door drie complementaire oprichters: CEO dr. Jelle Demanet, experimenteel psycholoog en expert in VR-assessments en cognitieve technologie; CTO prof. dr. Klaas Bombeke (imec/UGent), specialist in mens-technologieinteracties, biomarkers en neurofysiologie; en prof. dr. ing. Jelle Saldien (imec/UAntwerpen) expert in productontwikkeling en social robotics. Samen met een team bestaande uit softwareontwikkelaars en game developers vormen ze een multidisciplinair team met een sterke staat van dienst in het bouwen van innovatieve, mensgerichte technologie.

Innovation challenge

Spatial Dynamics gebruikt algoritmes en technologie die ontwikkeld werden aan imec, UGent en Howest.  De start-up is ontsproten uit de Imec Innovation Challenge, een programma waarin imec onderzoekers uitdaagt om ideeën in te dienen die kunnen uitgroeien tot een beloftevolle start-up. Daarnaast kon dankzij innovatiefinanciering vanuit het Industrieel Onderzoeksfonds aan de UGent een MVP (minimum viable product) worden gebouwd en dus sneller geschakeld worden richting de spin-off.

“We hebben het team intensief gecoacht – van de allereerste pitch tot de oprichting van de spin-off en samen het marktpotentieel scherp gesteld”, zegt Olivier Rousseaux, directeur venture development bij imec. “We zijn ervan overtuigd dat technologie die ruimtelijke gegevens kan capteren en verwerken – de combinatie van sensoren, AI en mixed reality displays –  de komende jaren een enorme maatschappelijke en economische impact zal hebben. Het platform van Spatial Dynamics toont hoe spatial computing vandaag al kan worden ingezet om menselijk gedrag beter te begrijpen en zo nieuwe, inclusieve toepassingen mogelijk te maken.”
 

Over imec

Met meer dan 6000 medewerkers van overal ter wereld, topwetenschappers en experten in verschillende onderzoeksdisciplines, een zeer geavanceerde R&D infrastructuur, en een uitgebreid partnernetwerk van wereldleiders uit de hightech-industrie, farma, ICT, ... Vlaamse en internationale bedrijven, start-ups, de academische wereld en kenniscentra, is imec ‘s werelds grootste onafhankelijke onderzoekscentrum in nano-elektronica en digitale technologie. Imecs onderzoek omvat geavanceerde halfgeleidertechnologie en siliciumfotonica, oplossingen voor slimme gezondheidzorg, duurzame energie, duurzame mobiliteit en slimme steden, artificiële intelligentie, 5G-communicatie en sensortechnologieën en nog veel meer.

Imec zet zijn expertise en industrieel netwerk ook in om duurzame maatschappelijke impact in Vlaanderen te creëren. Zo ondersteunt imec zowel kleinere organisaties die over beperkte R&D-middelen beschikken als grotere bedrijven in hun innovatieproces. Imec draagt als strategisch onderzoekscentrum en actieve speler in netwerkorganisaties en sectorfederaties bij aan het innovatienetwerk in Vlaanderen door de publieke sector, overheden en bedrijven in Vlaanderen samen te brengen, de uitwisseling van open data mogelijk te maken, en kennisuitwisseling te stimuleren.

Imec heeft zijn hoofdkantoor in Leuven, onderzoeksgroepen verspreid over de Vlaamse universiteiten, in Nederland, het VK en de VS, en vertegenwoordiging in 3 continenten. In 2024 bedroegen de bedrijfsopbrengsten van imec 1,034 miljard euro.

Meer informatie: www.imec.be

Imec is een geregistreerde merknaam voor de activiteiten van imec International en geaffilieerde entiteiten.